John Eliot Gardiner, Orchestre de l'Opéra de Lyon - André Messager: Fortunio (2023)

André Messager (1853-1929) studied with Fauré and Saint-Saëns and went on to become one of the most celebrated composers of operettas of his time. Fortunio, however, is a genuine opera. Messager of course utilized his skills as an operetta composer, and Fortunio is generally light and tuneful, but far more robust than most operettas. It is dramatically effective, beautifully scored, and contains magnificently written vocal lines and resourcefully developed dramatic climaxes. It is, in short, a very fine, often enchanting work that really deserves to be heard by fans of French opera, as well as a life in the opera house.
The set at hand is a recording of a 1987 production at the Opéra de Lyon and sports a generally solid cast. Thierry Dran as Fortunio is on fine form and paints a compelling portrait of the slightly naïve title character - there are some rough patches in the singing, admittedly, but this is overall a fine performance. Colette Alliot-Lugaz is a seductive, beautifully voiced Jacqueline, Michel Trempont is a marvelous Maître André, and Gilles Cachemaille always reliable and often deeply impressive as Captain Clavaroche. The smaller roles are overall fine.
The orchestral playing is good, and Gardiner directs a vibrant, energetic performance with finely shaped climaxes and plenty of color. The main drawback is the sound quality; the recording is detailed and finely balanced, but rather artificial sounding. To sum up, this is a deepy compelling work in overall very good performances.

Performer:
Fortunio – Thierry Dran
Jacqueline – Colette Alliot-Lugaz
Clavaroche – Gilles Cachemaille
Landry – Francis Dudziak
Maitre André – Michel Trempont
Maitre Subtil – Patrick Rocca
Guillaume – René Schirrer
D'Azincourt – Michel Fockenoy
De Verbois – Nicolas Rivenq
Madelon – Brigitte Desnoues
Gertrude – Sylvie Stewart
Chœurs de l'Opéra de Lyon
Orchestre de l'Opéra de Lyon
Conductor – John Eliot Gardiner

Tracklist:
André Messager (1853-1929)
Fortunio
CD1:
Acte un
01. Scène 1: Très bien, très bien!
02. Scène 1: C'est un notaire
03. Scènes 2-4: Fortunio, écoute-moi
04. Scènes 2-4: Je suis très tendre et très farouche
05. Scènes 2-4: Chasse cette crainte importune
06. Scènes 2-4: Et moi je ne veux pas entrer chez ce notaire!
07. Scènes 2-4: Or çà! nous sommes entre gens de guerre
08. Scène 5: Ce sermon était excellent
09. Scène 6: Vous l'avez dit, morceau de roi!
10. Scène 6: Monsieur, je suis toute confuse
11. Scène 7: Vous voilà donc enfin
12. Scène 7: Que dites-vous du nom de Clavaroche?
13. Scène 8: Ah! ciel! que cette dame est belle!
14. Scène 8: Place, Place!
Acte deux
15. Scène 1: Holà Jacqueline!
16. Scène 1: Hélas! rien qu'un mot!
17. Scènes 2 et 3: Ouf! … Ah! quelle affaire!
18. Scènes 2 et 3: Adieu! Quand tout sourit à notre flamme!
19. Scènes 2 et 3: C'est un garçon de bonne mine!
20. Scènes 2 et 3: Ah! la singulière aventure!
21. Scènes 2 et 3: Madelon, viens m'apprêter
22. Scène 4: Madame, c'est l'habitude
23. Scène 4: Lorsque la dame du notaire
24. Scène 5: Monsieur, vous voyez une femme
25. Scène 5: J'aimais la vieille maison grise
26. Scène 5: Il s'agit d'une amie à moi
CD2:
Acte trois
01. Scène 1: Ah! si j'étais femme aimable et jolie
02. Scène 1: Tous nos guerriers sont de pareils modèles
03. Scène 2: Par la Saint Sambreguoi!
04. Scène 3: Enfin vous voilà ma charmante!
05. Scène 4: Capitaine je vous salue
06. Scène 4: Côteaux brûlants
07. Scène 4: Si vous croyez que je vais dire
08. Scène 5: Une angoisse exquise et mortelle
09. Scène 6: Fortunio, sommes-nous seuls?
10. Scène 6: Les cloches avaient l'air de sonner
11. Scène 7: Elle m'aime!
12. Scène 7: C'este elle!
Acte quatre
13. Scène 1: Je ne vois rien
14. Scène 1: Lorsque je n'étais qu'une enfant
15. Scène 2: Madame… Ah! C'est toi, Madeleine?
16. Scène 3: Mais pourquoi donc être venu?
17. Scène 3: Parce que votre main frissonnait
18. Scène 3: Et bien, toi qui sais tout
19. Scène 4: C'est moi!
20. Scène 4: Allons, bonsoir, ma mie