Chris Ealham, "Les anarchistes dans la ville"

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Chris Ealham, "Les anarchistes dans la ville"

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Etude politique, sociale et culturelle des fondements du mouvement anarchiste barcelonais. L'historien décrit la réalité d'une ville où le fossé entre bourgeoisie et classe populaire entraîne l'essor d'une force syndicale révolutionnaire. Les affrontements avec les forces de la droite réactionnaire, puis le putsch de Franco, aboutissent au soulèvement de 1936.

Révolution et contre-révolution à Barcelone (1898-1937)

« L’aspect le plus novateur et le plus controversé du soutien des anarchistes radicaux à la politique urbaine des chômeurs est peut-être leur approbation des actes illégaux de la population, qu’ils appelaient “crime social” ou “appropriation prolétarienne”. Il s’agissait fondamentalement d’une lutte de défense spontanée menée par les chômeurs, dont “la dernière option décente” était de “s’associer avec d’autres chômeurs pour conquérir de force leur droit à la vie”. Cette idéologie de l’action entraînait une attitude méprisante envers les mendiants. Un soir, Durruti provoqua un silence choqué dans le bar de La Tranquilidad quand, un clochard lui ayant demandé de l’argent, il fouilla dans la poche de sa veste pour en sortir un énorme pistolet qu’il déposa dans la main de l’homme avec ce conseil : “Tiens ! Va dans une banque si tu veux de l’argent !” »

Chris Ealham donne ici l'étude de référence du mouvement anarchiste à Barcelone à l'époque où il formait l'épicentre du courant libertaire. Loin de l'image convenue des utopies modernistes de Gaudi, ce livre rappelle la réalité cauchemardesque d'une capitale de la misère grandie trop vite. Le fossé entre les deux villes, bourgeoise et populaire, y est plus profond qu'ailleurs et alimente un affrontement sans merci. La fin de la dictature en 1931 ouvre une période clé de l'anarchisme hispanique. À Barcelone, les forces de la « République de l'ordre » combattent le plus puissant mouvement libertaire de l'histoire. Puis le putsch de Franco provoque à l'été 1936 un embrasement révolutionnaire dont la capitale de la Catalogne est le principal foyer. C'est tout le cycle de la naissance, du développement et finalement de l'échec de l'anarchisme barcelonais que ce livre retrace dans ses dimensions inséparablement sociales, urbaines et politiques.

Spécialiste reconnu de l’histoire de l’anarchisme ibérique au début du XXe siècle, Chris Ealham réside et enseigne en Espagne depuis de longues années. Outre la thèse dont ce livre est issu, il a récemment publié une biographie du dirigeant et historien anarchiste José Peirats.