Dorothy Dandridge: Vida y legado de una de las primeras actrices negras de éxito de Hollywood (Spanish Edition)

"Si fuera blanca, podría capturar el mundo". - Dorothy Dandridge

El brillante sol de verano brillaba felizmente en un recóndito valle enclavado en la romántica Costa del Sol, en el sur de España. El agua burbujea alegremente sobre el lecho de un arroyo rocoso mientras los árboles se mecen con la suave brisa tropical y cubren las orillas con sombras juguetonas. Una mirada más atenta revela a un hombre y una mujer entrelazados en la orilla rocosa en un abrazo íntimo. El hombre tiembla de deseo al inclinarse sobre la mujer, con los labios separados a escasos centímetros de los de ella. Ella lo rodea con los brazos, y las yemas de sus dedos se clavan apasionadamente en la piel de su espalda mientras lo acerca.
De repente, suena la voz de un director: "¡Corten!"

El hombre era blanco. La mujer era negra, y en Hollywood, en 1959, eso aún era tabú.

La tórrida escena se rodó para la película Málaga, y la actriz que la protagonizaba, Dorothy Dandridge, acababa de compartir el polémico primer beso interracial de Hollywood en la pantalla un año antes. A pesar de esta distinción y de otros logros más notables, hoy en día mucha gente no conoce a esta innovadora actriz, a pesar de que fue una de las más carismáticas y bellas de la época. Sus seductores números en clubes nocturnos hicieron vibrar a todo el mundo y fue la primera actriz negra de Hollywood.

Lamentablemente, todo ello tuvo un alto precio. Dorothy llevó las cicatrices de una infancia atormentada, soportó las secuelas de múltiples relaciones fracasadas, sufrió reveses profesionales y financieros y luchó contra el abuso continuado de alcohol y medicamentos. Durante todo ese tiempo, el racismo fue el demonio más tenaz contra el que tuvo que luchar, porque Dorothy alcanzó la mayoría de edad en una época en la que la sociedad y el mundo del espectáculo mantenían en gran medida estereotipos raciales degradantes. Aunque apareció en 15 películas, su carrera se vio eclipsada por el trabajo de leyendas blancas contemporáneas de la pantalla como Grace Kelly, Judy Garland y Marilyn Monroe. Dorothy creía, comprensiblemente, que podría haber llegado a ser mucho más si hubiera nacido blanca. Como dijo conmovedoramente: "¿Qué era yo? ¿Esa anticuada 'mulata trágica' de la ficción anterior? Por extraño que parezca, este concepto sigue teniendo cierta validez en una sociedad aún no integrada. Yo no era plenamente aceptado en ninguno de los dos mundos, blanco o negro. Era demasiado clara para satisfacer a los negros, pero no lo bastante para conseguir el trabajo en la pantalla, los papeles y el estatus matrimonial de una mujer blanca".

Sin embargo, Dorothy hizo grandes progresos para la comunidad negra y abrió caminos para los artistas de minorías. Se enfrentó a los estereotipos raciales, superó las convenciones cinematográficas imperantes y batió récords de asistencia a lo largo de toda su carrera. Alcanzó el estrellato como protagonista de la película Carmen Jones, en 1954, y su interpretación le valió una nominación al Oscar a la mejor actriz, el primer Oscar para una mujer negra.