George Soulié de Morant, "Les 47 rônins : Le trésor des loyaux samouraïs"

L'histoire des 47 rônins, ces samouraïs qui durent se sacrifier au début du XVIIIe siècle par respect pour la loi shogunale, a été reprise et embellie par l'imagination populaire. G. Soulié de Morant en proposait, en 1927, une version vivante et facile à lire, ici accompagnée de reproductions d'estampes du XIXe siècle.

Histoire fameuse des années glorieuses des samouraïs, adaptée dans notre langue et romancée par George Soulié de Morant, Les 47 rônins est sans doute l’un des récits les plus touchants et les plus riches de sens jamais publiés sur ces guerriers farouches. Les aventures des 47 rônins, en japonais «Chushingura» (Le Trésor des loyaux samouraïs), ne sont pas une légende, mais un «fait divers» qui défraya la chronique au début du XVIIIe siècle, et que l’imagination populaire s’est plu à embellir. Il était alors formellement interdit de dégainer son sabre dans l’enceinte du palais royal, mais Asano Takumi, jeune guerrier aussi brave qu’intransigeant, passa outre pour répondre aux provocations du chef des rites, Kira. Il fut condamné à mort; mais ses vassaux, 47 samouraïs désormais sans maître, jurèrent de venger sa mémoire. Pendant plus d’un an, la conjuration demeura secrète, endurant le mépris pour endormir la méfiance de Kira. Leur abnégation porta ses fruits: ils se vengèrent… mais furent, à leur tour, condamnés à mort. Ce livre passionnera tous ceux qui s’intéressent à l’esprit guerrier des samouraïs et à l’histoire de l’Extrême-Orient.