Ю.И.Соловьев, Л.П.Петров, "Вильям Рамзай (1852-1916)"

Очередная книга о лауреатах Нобелевской премии.
Первая изданная на русском языке биография знаменитого английского ученого.

“

Авторы помимо литературных источников привлекли материалы, хранящиеся в английских архивах. Это придает их работе характер научного исследования, хотя изложение остается обычным для научно-биографической серии - достаточно живым и доступным. Главы книги посвящены жизни ученого, анализу его научного творчества, общественной и педагогической деятельности. Подробно рассмотрены работы Рамзая в изучении явлений радиоактивности. Широко освещены контакты Рамзая с другими учеными, многолетнее сотрудничество с Рэлеем, встречи с Менделеевым и др. Книга рассчитана на широкий круг читателей.

”

Уильям Рамзай родился 2 октября 1852 г. в Глазго (Шотландия) в семье, где занятия наукой не были диковинными. Он закончил среднюю школу в 1866 г. и поступил в университет. В это время у него появился интерес к химии и полвая антипатия к математике. Декан химического факультета не советовал Рамзаю заниматься химией, так как она "исчерпала свои возможности и является бесперспективной". Однако в 16 лет (под влиянием семейных традиций) Уильям принял, окончательное решение стать химиком, и с 1869 г. начал работать в химической лаборатории Р. Тетлока.
Закончив университет в Глазго, Рамзай некоторое время работал в Гейдельберге и Тюбингене (Германия). После возвращения в Шотландию в 1872 г. он был принят ассистентом профессора химии Г.Бишофа в Андерсон-колледже. В своей первой научной работе, опубликованной в 1876 г., Рамзай впервые синтезировал пиридин. Впоследствии он занялся физической химией и быстро достиг успехов, опубликовав (совместно с С. Юнгом и Дж. Шильдсом) около 50 работ по испарению, диссоциации и поверхностной энергии жидкостей.
С марта 1880 г. Рамзай стал профессором Бристольского университета. Через три года он впервые встретился с Д.И.Менделеевым в Эдинбурге. Эта встреча положила начало большой личной и научной дружбе ученых. Рамзай постоянно поддерживал дружбу с другими русскими химиками П.И.Вальденом, Н.А.Меншуткиным, Ф.Ф.Бельштейном. В 1887г. он был приглашен как преемник А.Вильямсона на должность профессора кафедры химии университетского колледжа в Лондоне, где работал (выезжая множество раз с научными целями в различные страны) до отставки в 1912г. После этого он занимался радиохимией и технической химией в домашней лаборатории.
Лишь перечисление основных открытий Рамзая позволяет говорить о нем, как о выдающемся ученом. Всего за 4 года (1894-1898) он открыл (совместно с Дж. Рэлеем, лауреатом Нобелевской премии по физике — 1904г. и М.У.Траверсом) аргон, гелий, криптон, неон, ксенон, назвал эти элементы "инертными газами" и определил их место в нулевой группе периодической системы Д.И.Менделеева, чем утвердил ее жизненность! Причем, существование криптона, неона и ксенона он вначале предсказал теоретически, пользуясь методом Д.И.Менделеева. За эти работы в 1904г. Рамзаю была присуждена Нобелевская премия по химии.
Исследуя радиоактивность, Рамзай и Ф. Содди открыли превращение эманации радия в гелий (1903). Рамзай изучал физические свойства эманации радия, занимался радиотерапией. Его также интересовали проблемы сточных вод; он разработал метод подземной газификации твердого топлива, который высоко оценил В. И. Ленин. Он был крупным общественным деятелем и борцом за мир.
Уильям Рамзай был человеком большой культуры. Он великолепно знал мировую литературу, был прекрасным оратором, виртуозно играл на фортепиано, в совершенстве владел русским, французским, немецким, итальянским, греческим, латинским языками. Несмотря на все свои научные знания (Рамзая называли "химическим папой", так как он был членом почти всех академий мира и имел большинство существующих научных наград), выдающийся ученый был чрезвычайно прост и скромен. Он любил повторять: "Непогрешимым быть невозможно, а в случаях ошибок всегда найдутся добрые друзья, которые исправят твою погрешность".
Многочисленные книги Рамзая до сих пор читаются с интересом. Среди них "Система неорганической химии", "Газы в атмосфере, история их открытия", "Современная химия", "Из истории химии", и другие, написанные в 1897-1901 гг.
Уильям Рамзай умер в Хай-Викомбе (графство Букингэм) 23 июля 1916 г., после тяжелой операции. На могиле своего соотечественника Ф. Содди сказал: "Рамзай был олицетворением оригинальности; он был уникальной личностью... В зените славы и расцвете работы над инертными газами он бесстрашно и безошибочно шествовал трудной дорогой первооткрывателя... Он был гениален, велик и в то же время доступен...".
(источник текста)