Pierre Abramovici, "Szkolnikoff, le plus grand trafiquant de l'Occupation"

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Pierre Abramovici, "Szkolnikoff, le plus grand trafiquant de l'Occupation"

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Le 10 juin 1945, le corps de Mendel Szkolnikoff, un Juif détenteur d'un passeport allemand et d'une autorisation de circuler dans les territoires occupés par la Wehrmacht, est retrouvé calciné à proximité de Madrid. A partir d'archives, l'auteur a enquêté sur ce personnage rocambolesque, arrêté pour diverses escroqueries avant guerre, agent financier de la SS, et dont la mort reste un mystère.

Arrêté avant-guerre pour diverses escroqueries, Mendel « Michel » Szkolnikoff a été à partir de 1941 un agent financier des Allemands. Il a bâti en très peu de temps pour le compte de l'occupant un immense empire immobilier et hôtelier, devenant propriétaire de rues entières de l'Ouest parisien et de dizaines de palaces, essentiellement sur la Côte d'Azur. Mais pour qui Szkolnikoff travaillait-il vraiment et d'où tirait-il ses protections ? De Himmler, de Goering l'affairiste, ou de plusieurs dignitaires nazis à la fois ? Comment expliquer sa disparition mystérieuse en juin 1945 ? D'où venait le commando qui l'a capturé puis tué en Espagne, après l'avoir délesté des 600 millions de francs en bijoux qu'il avait emportés dans sa fuite ?

Personnage complexe, resté longtemps connu des seuls spécialistes, Szkolnikoff n'avait jamais fait l'objet d'une recherche approfondie. Cette enquête, menée dans plus de 6 000 cartons d'archives provenant de cinq pays différents, apporte enfin des réponses étayées aux multiples fantasmes autour de « l'affaire Szkolnikoff ».