Une synthèse sur l'histoire et la géopolitique du Moyen-Orient, du XVIIIe au XXIe siècle : l'évolution de ses différents peuples et cultures mais aussi ses relations avec l'Occident, notamment avec la Russie et les Etats-Unis qui se disputent l'espace pendant la guerre froide. …

Réflexion sur l'histoire politique du Proche-Orient au XXe siècle, les modalités de la construction de l'Etat, la place accordée au politique dans les sociétés, les formes prises par l'action et l'engagement politiques, ou encore l'instrumentalisation politique des fractures entre les communautés. …

Ce livre passionnant et brillamment mené, écrit par un professeur de relations internationales américain habitué des médias, dont c'est le premier ouvrage traduit en français, nous conte, à travers l'histoire d'un des fleurons de l'hôtellerie mondiale (le Pera Palace) et d'un train (l'Orient Express) dont le seul nom évoque des images d'exotisme suranné, la transformation d'une ville (Istanbul) qui, au début du XXe siècle, quitta à jamais les atours séduisants de la Constantinople cosmopolite de jadis pour entrer de plain-pied dans la modernité. …

Une des origines du chaos moyen oriental est la décision britannique, fin 1914, de mettre la main sur la Mésopotamie (Irak actuel), possession délaissée et mal défendue de l'Empire ottoman.
L'affaire est confiée à des unités de l'armée des Indes qui, après des débuts en fanfare, se retrouvent prises au piège à Kut-el-Amara, petite cité arabe du Tigre au sud de Bagdad. Le siège qui s'ensuit aboutit le 29 avril 1916 à une capitulation sans condition qui est une des pages les plus sombres de l'histoire militaire britannique. …