Des origines de l'anesthésie générale aux recherches génétiques, l'auteur retrace l'histoire de malades dont les troubles et la souffrance ont inauguré de nouveaux diagnostics et de nouveaux traitements. Parmi eux, le jeune Joseph Meister, sur lequel Pasteur testa son vaccin antirabique et Phineas Gage, dont le crâne perforé révéla les fonctions du lobe frontal. …

Surpris d’apprendre qu'il est possible d'acheter tous les composants chimiques de l'organisme pour cinq dollars dans une quincaillerie, l'auteur part à la découverte du corps humain et de ses secrets. Explorant l'organisme jusqu'à l'infiniment petit, il en relève toute la complexité à travers de nombreuses anecdotes. …

Le baron Du Potet prévient ses adeptes que la médecine n'est que charlatanisme : "ne voyez vous pas que toutes les sciences ont marché, excepté la votre ?". Seul le magnétisme est en mesure de guérir les maux des hommes sans faire offense au Créateur. Il cherche à démonter comment cette force guérit toutes sortes d'affections et conseille l'apprenti magnétiseur sur l'utilisation de cet art autant du point de vue pratique que moral. …

C’est à Montréal que le concept du stress a été découvert ! En 1936, le docteur Hans Selye publie, dans la revue scientifique Nature, le premier article sur le « syndrome général d’adaptation », associé à d’innombrables maladies. Le chercheur, venu d’Europe centrale, place dès lors la métropole québécoise au cœur des travaux sur le stress. En plus de fonder l’Institut de médecine et de chirurgie expérimentales de Montréal, il signe près de 1 700 textes savants et rédige 39 livres. …