A travers l'étude des oeuvres de ces trois écrivains du XIXe siècle, Zweig analyse ce que peut être la psychologie du romancier de race, celui qui crée son propre univers. …

Avec Le Cousin Pons, Balzac décrit, avec une cruauté réaliste rarement atteinte, la descente aux enfers du malheureux Sylvain Pons, prototype du parent pauvre, compositeur démodé, pique-assiette attendrissant, génial collectionneur de bric-à-brac, et ami du bon Allemand Schmucke. Autour de ces cœurs purs, il construit une impitoyable galerie de portraits : la portière Cibot, l’Auvergnat Rémonencq, l'avocat marron Fraisier, le « tableaumane » juif Elie Magus. …

Le roman de Balzac au programme de 1re technologique, suivi du parcours littéraire « Raison et sentiments ». Dans une édition spécialement conçue pour la préparation au nouveau bac de français. …

A Paris, dans le Ve arrondissement, la Maison Vauquer est une pension de famille où vivent le père Goriot, un retraité qui voue un amour sans limites à ses deux filles, Anastasie et Delphine, Vautrin, un ancien forçat qui cache son passé, et Eugène de Rastignac, étudiant en droit arrivé de province qui découvre la vie parisienne sous l'influence de Vautrin. Avec un appareil critique. …

C'est le premier portrait de femme profondément destructrice, rancunière et laide que Balzac ait produit. Elle se voit apparentée à un animal malfaisant : "ses sourcils épais réunis par un bouquet, sa face longue et simiesque laissent deviner derrière la paysanne des Vosges un caractère de sauvage"…

Charles Grandet, ruiné après la mort de son père, va chez son cousin Félix. Là, Charles et Eugénie, fille de Félix, s'aiment et échangent un serment de fidélité éternelle avant le départ de Charles pour les Indes. Eugénie l'attend huit ans, mais le Charles qui revient est un homme changé. …

Splendeur et décadence d'un parfumeur parisien au début du XIXe siècle. …

P. Lemoine analyse quelques fables de J. de La Fontaine en mettant en avant les arguments moraux qu'elles soulèvent à propos de la vie, de l'amour, de la mort, de la nature, etc. …

Par une nuit de fête au cœur de l'hiver, à Paris, Balzac croise l'histoire d'un sculpteur et d'une cantatrice. Récit tout de mystère - il sera levé à la fin - de richesse profuse, de volupté, inouïe, intouchée. La musique et la sculpture échangent leur pouvoir, s'attirent mortellement. Le sculpteur tombera, victime de trois stylets. L'histoire d'amour, comme toutes les énigmes, plonge vers la tombe, vers le cadavre. D'où naissent les statues. …

Par cette fresque aux allures de roman policier, Balzac dépeint et fustige les incohérences sociales, politiques et judiciaires de son époque.
Paru sous forme de feuilleton entre 1838 et 1847, Splendeurs et misères des courtisanes est un roman foisonnant de personnages hauts en couleur mêlant intrigues amoureuses et policières dans le Paris interlope du XIXème siècle. …

Au commencement de l'automne de l'année 1826, l'abbé Birotteau, principal personnage de cette histoire, fut surpris par une averse en revenant de la maison où il était allé passer la soirée. Il traversait donc aussi promptement que son embonpoint pouvait lui permettre, la petite place déserte nommée cloître, qui se trouve derrière le chevet de Saint-Gratien, à Tours. De ce commencement guilleret, Balzac va produire une dramatique histoire. …

Balzac autopsie clairement l'égoïsme de l'Homme capable du pire, et des conséquences les plus dramatiques : en dépeignant l'allégorie de l'orgueil, l'auteur réussit son coup et nous fait dévorer le livre par son aspect comique et hyperbolique. …

Dans un petit village des fjords de l’ouest, les étés sont courts. Les habitants se croisent au bureau de poste, à la coopérative agricole, lors des bals. Chacun essaie de bien vivre, certains essaient même de bien mourir. Même s’il n’y a ni église ni cimetière dans la com-mune, la vie avance, le temps réclame son dû. …