La discesa di Acla a Floristella (1992)

Brutal film about the exploitation of a young Italian boy, who is virtually sold to the operators of a sulphur mine where he is beaten and sexually molested.

Sicilia anni '30. Per far fronte alla penuria di mezzi Acla, ragazzino undicenne e biondissimo, viene messo a lavorare come caruso nella solfara dove lavorano anche il padre e i fratelli maggiori. Il contratto di ingaggio era a soccorso morto, questo consisteva nel dare da parte del "datore di lavoro" 500 lire alla famiglia garantendosi per i prossimi otto anni il lavoro di Acla a sua totale discrezione. "Usato" alla stregua di un figlio, qualora fosse scappato la famiglia era tenuta a restituire la somma avuta.
La vita nella solfatara e infernale: si lavora nelle viscere della terra, senza vestiti per il caldo e i ragazzini ingaggiati come Acla (carusi) devono portare cesti da venticinque chili. L'ambiente di lavoro, totalmente composto da maschi e decisamente promiscuo: i lavoratori dormono tutti assieme e in mancanza di altro ricorrono all'omosessualita, la necessita di stare nudi non fa altro che peggiorare le cose.
Il clima di violenza (ogni mancanza del caruso viene spesso e volentieri sanzionata picchiandolo) fa maturare a molti ragazzini l'idea della fuga e Acla non e immune a questa tentazione: infatti a un certo punto scappa e fa ritorno a casa (dove di norma fa capolino solo il fine settimana) dove viene accolto malamente dalla madre che lo accusa di volere la rovina della famiglia. Nel frattempo il suo "padrone" Caramazza, accortosi della fuga di Acla, ne informa il padre minacciandolo di volere indietro il soccorso morto (le 500 lire) nel caso il figlio non tornasse a lavorare. La conclusione e scontata: dopo essere stato prelevato da casa e sonoramente picchiato dal padre Acla fa ritorno alla solfatara. Ciononostante Acla non demorde e poco dopo scappa nuovamente: questa volta con una meta precisa: vuole raggiungere il mare e di li trovare un sistema per raggiungere l'Australia dove si e trasferita sua sorella; dopo una suggestiva fuga nella Sicilia rurale e aspra dell'entroterra viene ripreso da due carabinieri e riportato a casa dove, viene duramente malmenato dal padre e costretto ancora una volta a tornare al triste posto di lavoro, ma durante le innumerevoli notti la sua mente continuera a correre verso il mare.

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