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Carlos Saura - La prima Angelica (1974)

Posted By: supersoft
Carlos Saura - La prima Angelica (1974)

La prima Angelica (1974)
DVD-Rip | 102 min | XviD 624x368 | 1701 kb/s | 25 fps | 192 kb/s AC3 | 1.36 GB + 3% recovery record
Spanish | Subtitles: English .srt | Genre: Drama

When the single middle-aged Luis travels from Barcelona to bury the remains of his mother in the vault of his family in Segovia, he is lodged by his aunt Pilar in her old house where he spent his summer of 1936. He meets his cousin Angelica, who was his first love, living on the first floor with her husband and daughter, and he recalls his childhood in times of the Spanish Civil War entwined with the present.

Al cabo de los años, Luis vuelve a Segovia trayendo desde Barcelona los restos de su madre para inhumarlos en el panteón familiar. Allí pasaba los veranos, en casa de su tía Pilar y la prima Angélica. La guerra civil retuvo a Luis en Segovia, lejos de sus padres y la convivencia con Angélica despertó sus primeros sentimientos amorosos. El hombre evoca aquellos días y vuelve a su infancia con una prima Angélica casada y madre de una hija.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


Cousin Angelica is a film about the childhood memories of a man -now in his mid forties- and his flirtatious cousin, Angélica, on whom he had a crush when he was ten years old. These memories become the lure for the protagonist’s reencounter of his long suppressed past. The film is told as a labyrinthine montage of recreated memories that surface in the waking consciousness of the vanquished past that the protagonist cannot bring himself to confront.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


Saura described Luis -the main character in the film- as someone who was profoundly touched by the Spanish Civil War. Personally, Saura explained: "I never agreed with the widespread idea that childhood years are the golden years of one’s life – maybe because of my own experiences. On the contrary, it seems to me that childhood is a particular uncertain period because, among other reasons, one’s childhood is lived almost entirely in an in-between world, and unfolds in a world of great fears and great needs of all kinds. And all of that leaves profound, indelible scars, particularly when one has to live in a hostile environment, like the main characters in the film."

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


Given it political subject matter, the first two versions of the script were rejected outright by the censors. A third version was finally approved and, after some delays, was accepted for distribution without deletion. Upon release, the film confronted a violent press reaction from the Spanish Right; Cousin Angelica was to enter the public consciousness in ways no other Spanish film had. It was to cause a national furor as well, which surpassed in its scope and intensity any of the previous scandals surrounding Spanish film during the Franco years. The Madrid opening was the occasion for violent audience reactions at a number of sessions. Newspapers reports of booing and shouting during the screening and of menacing protest in front of the theater only seemed to fan the flames of public controversy. About this time, the film was selected to be shown in the Cannes film festival to represent Spain. In the middle of the film festival, news came that the Madrid run of Cousin Angelica had been further marred when masked youths broke into the projection booth and stole the film. This kind of notoriety created sympathy for the film at Cannes, where a special award was given to Saura. The Spanish conservative press attacked the award as part of a foreign conspiracy against Spain’s honor by praising the detractors of the heroic struggle for National liberation.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


The producer, Elías Querejeta, was pressured to make some cuts, in particular to a scene in which a character who breaks his arm has it set in plaster in a fascist salute. Querejeta emphatically refused. The failure to persuade Querejeta to authorize cuts made the head of the Information Ministry resign his post.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


The film eventually returned to a more or less normal distribution in Spain, although newspapers attacks and protests at screenings continued. The Barcelona Theater where the film was having a successful run was firebombed in July 1974, and thereafter, domestic distribution of Cousin Angelica was suspended. Though never officially banned, the film posed a risk to theater owners fearful of repetitions of the incidents that hampered the Madrid and Barcelona showings. The controversy in Spain only intensified the interest of foreign audiences. Despite the climate of hostility that surrounded it, fueled by the notoriety of the scandal, Cousin Angelica was Querejeta and Saura's first formidable box office success.

English subs by scalisto and myself for the Karagarga tracker.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


La prima Angélica no es sólo un track antifascista, concebido como una revancha personal por parte de Saura y Azcona: se trata, sobre todo, de un complejo análisis histórico sobre el pasado y el presente de un país a las puertas de una gran convulsión sociopolítica y, además, de una emocionada reflexión íntima sobre el tiempo y la memoria, dos elementos básicos del dispositivo cinematográfico que la puesta en escena de Saura explora como nunca antes en su filmografía precedente.

Utiliza al propio José Luis López Vázquez para incorporar a Luis-niño, un procedimiento ya ensayado por el mismo Saura en El jardín de las delicias (1970) y claramente inspirado en el Bergman de Smulltronstället (1957), aunque con sustanciales diferencias: en La prima Angélica López Vázquez no es únicamente testigo de sus recuerdos, sino que experimenta una implicación mucho mayor que la del anciano Victor Sjöström, reviviendo literalmente en carne propia la brutal irrupción del pasado en su (ahora) gris existencia. De esta manera, es esa misma implicación directa en los acontecimientos la que le corrobora su intuición inicial: nunca podrá recuperar y/o modificar ese pasado que le atormenta, porque ahora corresponde únicamente al territorio de lo imaginario, de la infinita reiteración de unas imágenes que ya no le pertenecen.

Y si el pasado es irrecuperable e irredimible, el presente no es más que su reproducción casi exacta: el piso de la tía Pilar ostenta prácticamente la misma decoración que en 1936 y los personajes de la niña Angélica y de Anselmo está físicamente calcados de la prima Angélica de entonces y del tío falangista que hacía la vida imposible a Luis. Detalle éste que corona la vertiente política del film con un malicioso comentario: el vulgar, ignorante e insensible ejecutivo de 1974, que no sabe quién es Machado y sólo se preocupa por sus mezquinas inversiones, es el digno sucesor del fascista de 1936, el resultado de casi cuarenta años de oscuridad y miseria.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


Pero así como la zambullida en los infiernos del pasado no sirve para exorcizarlos, el intento de reconstruir el presente culmina también en el más estrepitoso de los fracasos. Luis regresa a Segovia tanto por enfrentarse definitivamente a sus recuerdos como por afrontar su segunda oportunidad: recuperar el amor de su prima Angélica. El intento finaliza en sendas escenas de impotencia y desesperación: en la primera, la del tejado, el acercamiento entre Luis y Angélica ya adultos se ve interrumpido por la represiva voz del pasado - el tío de Luis; en la segunda, que transcurre en la cocina, Angélica se abraza a Luis y éste comprende, súbita y finalmente, que todo aquello no tiene ningún sentido. La prima Angélica logra poner en escena, así, tanto el elemento político del franquismo castrador como el existencial del implacable paso del tiempo.

Ineludiblemente distanciado de su pasado y de su presente, condenado a revivir dolorosamente los acontecimientos que recuerda o -peor aún- vive sin poder intervenir en ellos, a Luis sólo le queda la mirada; esos ojos enormes y perpetuamente asustados que tan pronto se observan a sí mismos en el espejo como contemplan incrédulos sus propios recuerdos. Una mirada que se corresponde con la del espectador: al igual que los perturbadores ojos de la película que los curas proyectaban a Luis en el colegio y que le obsesionarán durante toda su vida, o el cuadro de la "monja mortificada" que le provoca sus peores pesadillas, la mirada de Luis es a la vez autorrepresiva y fabuladora, no es capaz de intervenir ni en el pasado ni en el presente pero sí de ponerlos en escena; de ahí su íntima conexión con la mirada del cinematógrafo.

Carlos Saura - La prima Angelica (1974)


Última de las colaboraciones de Saura con Azcona, La prima Angélica es también el último de sus films con tan directas alusiones políticas: tanto Cría cuervos (1975) como la admirable Elisa, vida mía (1977) profundizarían por el camino de la memoria y la representación sin necesidad de aludir a los fantasmas del franquismo, en un ejercicio de modernidad metalingüística que situaría a la cinematografía española en la vanguardia de unos "nuevos cines" europeos sumidos ya en un esplendoroso pero definitivo crepúsculo.

Premio especial del Jurado en el Festival de Cannes (1974)

Script/Guión: Carlos Saura & Rafael Azcona
Cinematography/Fotografía: Luis Cuadrado
Music/Música: Luis de Pablo
Cast/Reparto: José Luis López Vázquez, Lina Canalejas, Fernando Delgado, Julieta Serrano, Lola Cardona, Josefina Díaz, José Luis Heredia, Encarna Paso, Luis Peña, María de la Riva, Marisa Porcel