(Comedie/Western/Drame) Little Big Man [VO+FR DVDRiP] 1970

Synopsis :

Devenu centenaire, Jack Crabb se penche sur son passé et raconte sa vie aventureuse, commençant à partir du moment où, jeune enfant, il fut enlevé par des Indiens Cheyennes, dans les années 1870, participant à la défaite du général Custer lors de la bataille de Little Bighorn le 25 juin 1876…

Fiche technique :

Titre original : Little Big Man
Titre francophone : IMDb rapporte l'existence d'un titre français, « Les Extraordinaires Aventures d'un visage pâle », qui n'a jamais dû être utilisé en dehors de la sortie initiale française en 1971 et notamment pas lors des exploitations ultérieures en salles, dans les diffusions télévisuelles ou dans les distributions video et DVD.
Réalisation : Arthur Penn
Scénario : Calder Willingham
Adapté du roman de Thomas Berger, publié aux États-Unis en 1964 sous le titre de Little Big Man, puis publié en France en 1965 sous le titre de Mémoires d'un visage-pâle



Production :
Sociétés de production : Cinema Center 100 Productions et Stockbridge-Hiller Productions
Producteur : Stuart Millar
Producteur associé : Gene Lasko

Musique originale : John Hammond Jr.
Directeur de la photographie : Harry Stradling Jr.
Montage : Dede Allen
Création des décors : Dean Tavoularis
Création des costumes : Dorothy Jeakins
Maquillage : Dick Smith
Durée : 139 à 149 minutes selon les versions
Couleur : Technicolor
Genres : comédie, western, drame, film de guerre
Date de sortie : 14 décembre 1970 (États-Unis)



Distribution :

Dustin Hoffman : Jack Crabb
Faye Dunaway : Mrs. Louise Pendrake
"Chief" Dan George : Old Lodge Skins
Martin Balsam : Mr. Merriweather
Richard Mulligan : le Général Custer



Récompenses :
Dan George fut sélectionné aux Oscars en 1971 ainsi qu'aux Golden Globes, dans la catégorie du meilleur second rôle masculin ; il finit par remporter ce prix aux Laurel Awards, aux National Society of Film Critics Awards et aux New York Film Critics Circle Awards.

Secrets de tournage :

Nouveau western
Plus de dix ans après Le Gaucher, son premier film, Arthur Penn réalise de nouveau un western avec ce Little big man qui présente l'originalité de donner une large place au point de vue des Indiens. Il reviendra à ce genre en 1976 avec Missouri Breaks, qui réunit Marlon Brando et Jack Nicholson.



Un chef Indien en haut de l'affiche
Chef Dan George, qui joue le rôle du père adoptif de Dustin Hoffman, est un authentique chef Indien issu de la Colombie britannique, à Vancouver, au Canada. Né en 1899, Te-Wah-No dut changer son nom à l'âge de cinq ans pour aller à l'école. Après avoir été chauffeur de bus ou encore docker, il devient comédien pour une série télévisée. Pour sa composition dans Little big man, Dan George est nommé dans la catégorie Meilleur Second Rôle aux Oscars et aux Golden Globes. On le retrouvera en 1976 dans Josey Wales hors la loi de Clint Eastwood. Devenu comédien, mais aussi écrivain, il ne cessera de défendre la cause des Indiens, jusqu'à sa disparition en 1981.

L'irrésistible ascension de Hoffman
Little big man est en 1970 un des premiers grands rôles de Dustin Hoffman, qui en quelques années, est devenu l'un des comédiens les plus populaires de sa génération. Il tourne ce film trois ans après Le Laureat, qui le révèle, et un an après Macadam cowboy. Après le film d'Arthur Penn, on retrouve rapidement le comédien dans deux nouveaux succès, Papillon en 1973 et Lenny en 1974.



Brando pressenti
Le rôle du chef Lodge Skins, l'un des héros de Little Big Man, avait été proposé à Marlon Brando, qui a refusé.

Un projet reporté
Le scénario de Little Big Man, tourné en 1970, était prêt six ans plus tôt, mais le coût du film a été jugé trop élevé par les Studios, ce qui en a retardé la réalisation. Le fait que l'histoire fasse la part belle aux Indiens aurait également eu un effet dissuasif. Arthur Penn a donc tourné Bonnie and Clyde puis Alice's Restaurant, avant de pouvoir mettre en scène cette adaptation du roman de Thomas Berger.



Le scénariste
Si le film est adapté d'un livre de Thomas Berger, le scénario est signé Calder Willingham. Celui-ci a collaboré avec Stanley Kubrick sur le script des Les Sentiers de la gloire, ainsi que sur Spartacus, même s'il n'est pas crédité pour ce film. Il coécrit aussi le scénario de La Vengeance aux deux visages, un film que devait réaliser Kubrick mais qui a finalement été tourné par Marlon Brando. Après Little big man, Willingham, qui est par ailleurs écrivain, sera scénariste pour un autre grand succès de Dustin Hoffman, Le Laureat de Mike Nichols.

Passé / présent
Sorti en pleine guerre du Vietnam, Little Big Man a été vu comme un film traitant indirectement de cette actualité. Le comportement du Général Custer et de ses troupes lors de la bataille de Litlle Big Horn en 1876, remportée par les Indiens a été mis en parallèle avec l'engagement contesté des Américains au Vietnam un siècle plus tard.



Retrouvailles
Trois ans après Bonnie and Clyde, Faye Dunaway tourne de nouveau sous la direction d'Arthur Penn.

Performance
Dans le film, le personnage de Jack Crabb a 121 ans, et fait le récit de sa vie. C'est toujours Dustin Hoffman qui joue ce rôle, que Crabb soit adolescent ou vieillard.

Le cri
Afin que sa voix paraisse celle d'un homme de 120 ans, Dustin Hoffman a crié à pleins poumons dans sa loge pendant une heure.

Little Big Man marque les débuts au cinéma de l'actrice Annette O'Toole (Passerby).