Ian Fleming - James Bond 007, Thunderball, Operazione tuono

Operazione tuono (Thunderball), anche noto come Thunderball, operazione tuono, è un romanzo del 1961 dello scrittore britannico Ian Fleming.
È l'esito di un soggetto originale che Fleming aveva scritto con Kevin McClory e Jack Whittingham per un film che avrebbe dovuto uscire nel 1962. La pubblicazione anticipata del romanzo fu la causa di una disputa legale che, salomonicamente, lasciò i diritti editoriali allo scrittore e quelli cinematografici ai due ex soci.
Fa parte della trilogia della SPECTRE, che comprende anche i romanzi Al servizio segreto di sua maestà e Si vive solo due volte.
M è preoccupato per la salute del suo agente James Bond e gli ordina un periodo di recupero nella clinica Shrublands.
Nel frattempo a Parigi, in un edificio situato in Boulevard Haussmann, appartenente alla società "FIRCO" (Fraternitè Internationale de la Résistance contre l'Oppression), si svolge una riunione del gruppo criminale SPECTRE per progettare il furto di un aereo NATO che trasporta due testate nucleari, di cui è incaricato Emilio Largo, il N.2 dell'organizzazione. Il presidente Ernst Stavro Blofeld, denominato N.1, uccide il N.12 fulminandolo sulla poltrona, per aver violentato la figlia di un personaggio importante, rapita dall'organizzazione al fine di chiedere un riscatto.
Bond si reca malvolentieri in clinica, dove salva un'infermiera che sta per essere travolta dall'auto del conte Lippe. L'agente si incuriosisce e inizia a indagare sul conte. Scopre che fa da guardia a un misterioso paziente, che si rivelerà la pedina principale del piano della SPECTRE. 007 subisce un attentato nella manomissione del suo tavolo di trazione e si vendica alzando la temperatura della sauna del conte, ustionandolo. Lippe, dimesso dall'ospedale, vorrebbe uccidere Bond, ma la SPECTRE non lo ritiene più affidabile e lo uccide facendo esplodere l'auto di cui è alla guida con una granata…