Wie treibt man Biblische Theologie?

Vorwort
Im Herbst 1993 war ich vom Asbury Theological Seminary (in Wilmore, Kentucky [USA]) eingeladen, die von Rev. Dr. Lowell Ryan und seiner verstorbenen Frau gestifteten Ryan-Lectures zu halten, und zwar über das Thema »How to do Biblical Theology«. Über dieselbe Frage
hatte ich auch an der Yale Divinity School (New Haven, Connecticut [USA]) und im Frühjahr 1994 an der Gemeindefakultät in Oslo sowie an der Hochschule für Mission in Stavanger zu sprechen. Der Neukirchener Verlag war dankenswerterweise bereit, die deutsche Fassung meiner
Vorlesungen zu drucken; die englische Version soll von Pickwiek Publications (Allison Park, Pennsylvania [USA]) veröffentlicht werden. Ich widme beide Publikationen der Theologischen Fakultät in Lund (Schweden) zum Zeichen meines aufrichtigen Dankes für die mir am 27. Mai 1992
verliehene Würde eines theologischen Ehrendoktors.
Biblische Theologie zu treiben, ist eine reizvolle, aber auch kontroverse Sache. Je länger ich mich mit dem Thema beschäftige, desto mehr verwundert (und bekümmert) mich der Umstand, daß man das biblische Gotteswort sowohl in der wissenschaftlichen Theologie als auch in den
Kirchen nicht nur dankbar annimmt, sondern sich auch ständig seinem Anspruch widersetzt. Da Biblische Theologie meines Erachtens die Hauptaufgabe hat, den historischen Ursprungssinn und theologischen Anspruch der biblischen Texte herauszuarbeiten, wachsen ihr in dieser
Situation drei Zusatzaufgaben zu: Sie muß bei der Exegese der Bibeltexte eine Hermeneutik einüben, »die bestimmt ist von der annehmenden Anerkennung, vom historischen Sich-Identifizieren und vom Erlernen der Wirklichkeit«, die die Tradition zu erkennen gibt!; sie muß die ihr an-
nen ganz untheologischen historischen Positivismus oder an Strömungen in der sog. »postmodernen« Hermeneutik, für die schon die bloße Annahme eines maßgeblichen historischen Ursprungs sinns von Texten sinnlos geworden ist…