Patrick Fort, Jean Philippe, "Zidane : De Yazid à Zizou"

Jouer avec Zidane ? C'était ce que je faisais tous les jours quand j'étais adolescent. Je jouais avec lui… mais pas pour de vrai ; juste avec mes copains. Parfois, je me prenais même pour lui, le joueur qui avait fait gagner la France en Coupe du monde. Un génie !
Le 12 juillet 1998, quand il a marqué ses deux buts en finale contre le Brésil, j'étais à Boulogne-sur-Mer. Après, avec mes potes, on est descendu faire la fête dans la rue. Comme tout le monde, je criais : «Allez, la France ! Allez, Zizou ! «J'avais 15 ans et je n'imaginais pas, mais alors pas du tout, que huit ans plus tard je serais à côté de lui à Berlin pour le coup d'envoi de France-Italie.
Car, voilà, je viens de vivre une sorte de rêve. J'ai disputé une finale de Coupe du monde avec lui. Et même grâce à lui, d'une certaine façon. Comme un grand frère, il m'a donné des conseils pendant tout le Mondial. Il m'a aidé, encouragé. Il m'a mis à l'aise. «Continue comme ça, joue ton jeu, ne te prends pas la tête», me disait-il. Et je crois que le résultat, sur le terrain, a été visible : il existait une complicité entre nous. Je l'avais même remplacé, lors de ma deuxième sélection contre le Danemark… Quel honneur ! Et quelle responsabilité ! Zidane est impressionnant. En plus, c'est quelqu'un que j'ai toujours admiré.
Après son but contre l'Espagne en huitième de finale, je lui ai sauté dans les bras. J'étais content pour lui, pour sa femme et ses enfants, et pour toute sa famille qui vivait ses derniers matches alors que la mienne assistait à mes premiers grands matches en bleu. Jouer avec lui, c'était extraordinaire. Contre le Brésil, par exemple, j'étais à côté de lui sur le terrain. C'était énorme. Bien plus impressionnant qu'à la télévision. Bien sûr, moi le premier, on aurait tous aimé qu'il connaisse une autre fin de carrière. Qu'il brandisse la coupe une nouvelle fois.
J'espère que je connaîtrai une carrière comme celle de Zizou. Mais, quoi qu'il m'arrive, j'aurai déjà eu le privilège de jouer avec lui… pour de vrai.
Pour moi, comme pour le public, il ne reste aujourd'hui que des souvenirs. Mais les beaux souvenirs font vivre aussi. Et ceux qu'aura laissés Zinedine Zidane sont immenses. Si un jour, comme lui, je remporte la Coupe du monde, c'est à lui que je penserai en brandissant le plus beau de tous les trophées. Lui, mon grand frère du Mondial 2006.

Jean Philippe, journaliste à la rédaction cannoise de Nice-Matin, a connu Zinedine Zidane à ses débuts. Il est à l'origine du documentaire Une équipe de rêve, tourné en 2005 et 2006avec la participation de Zidane. Patrick Fort, correspondant de l'AFP à Madrid pendant cinq ans, a échangé régulièrement avec le champion du monde 1998, de son arrivée au Real Madrid à ses derniers matches en Coupe du monde.