Le Roman de Perceforest. Première partie, tome 1

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Le Roman de Perceforest. Première partie, tome 1

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Vaste et luxuriante composition anonyme en prose rédigée, sous sa forme actuelle, vers le milieu du XVe siècle, le roman de Perceforest est une des plus belles réussites littéraires de la fin du Moyen Age. En une grandiose fresque divisée en six parties, luvre évoque les aventures des lointains ancêtres dArthur et des chevaliers de la Table Ronde. Précédé dune traduction dun large extrait de l«Historia regum Britannie» de Geoffroy de Monmouth, qui sert de caution historique à luvre, le roman commence avec le débarquement inopiné dAlexandre en Grande Bretagne. Pour redresser le royaume, tombé en déclin sous les derniers rois bretons, le souverain grec choisit deux de ses compagnons, Betis et Gadifer, pour être lun roi dAngleterre, lautre roi dEcosse. Il institue les tournois, nouvel exercice chevaleresque. Betis, qui libère les forêts dAngleterre hantées par Darnant et ses complices, prend le nom de Perceforest. Une religion nouvelle, intermédiaire entre le polythéisme païen et le christianisme arthurien, est prônée par lermite Dardanon. Des amours émouvantes dAlexandre et de Sebille naîtra une lignée royale qui aboutira à Arthur. Du sang grec coulera dans les veines du légendaire roi breton. Tout au long du récit, le narrateur manifeste son goût pour le foisonnement des aventures, les effets de parallélisme et de symétrie, lévocation de cortèges magnifiquement ordonnés et de tournois animés et brillants. Après la publication des quatrième, troisième et deuxième parties, Gilles Roussineau poursuit lédition du roman. Le texte est assorti dune introduction littéraire et linguistique, dun important choix de variantes, de nombreuses notes et dun glossaire développé.

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