Debra Fine, "Le grand art de la petite conversation"

Quel est l'enjeu majeur de la petite conversation ?

VOUS ARRIVEZ DANS LE PARKING, VOUS COUPEZ votre moteur et restez assis quelques instants redoutant les deux heures à venir. Un client d'une société importante vous a invité à l'inauguration de ses nouveaux bureaux. Vous détestez ce genre d'occasion. Vous ne savez pas de quoi parler et à l'exception de ce client, vous ne connaissez personne. Vous essayez toujours de donner l'impression de ne pas être perdu, alors vous mangez et buvez plus qu'il ne faudrait, juste pour vous maintenir occupé. Vous devez y assister - ça c'est certain - mais vous êtes toujours dans votre voiture, blotti au fond de votre siège, et angoissé en pensant au temps qu'il vous faudra rester. Trente minutes de présence suffiront-elles ou allez-vous blesser un de vos meilleurs clients si vous ne restez pas jusqu'à la fin ? Vous cherchez des excuses possibles pour partir de bonne heure. Quelqu'un pourrait vous appeler à un moment convenu d'avance pour une prétendue urgence ; un de vos enfants pourrait avoir un rendez-vous important… Ou bien vous vous laissez ronger par l'inquiétude jusqu'à vous en rendre malade.
La conversation informelle se produit au moins une douzaine de fois par jour dans les circonstances les plus variées : sur le chemin du bureau, lorsque vous allez chercher votre fille à son cours de sport, en prenant l'ascenseur avec un collègue, en répondant à un appel téléphonique de votre belle-mère, en assistant à une réunion de travail, en conviant un client à déjeuner, en allant à un entretien d'embauché - la liste est sans fin ! Cependant, pour certains d'entre nous, la fréquence de ces échanges ne les rend pas nécessairement plus faciles. Au contraire, ces rencontres peuvent être source d'anxiété au point que certains redoutent les réunions, les déjeuners d'affaires, jusqu'aux rencontres fortuites entre voisins. Malheureusement, ce repli sur notre propre mal-être peut nous faire passer auprès de nos voisins, connaissances et associés pour quelqu'un de distant, froid et réservé.
Vous connaissez peut-être la pièce de théâtre de Thornton Wilder, Une petite ville sans histoire. Le matin du mariage de son fils, Frank Gibbs, le gentil voisin médecin, avoue à sa femme que sa plus grande appréhension au début de leur mariage était d'arriver à soutenir une conversation avec elle. «J'avais peur, lui dit-il, que nous ayons des sujets de discussions seulement pour quelques semaines.» Il semble donc que l'envie d'améliorer sa capacité à communiquer ne soit pas exclusivement une quête des temps modernes.
Si vos conversations battent de l'aile juste après avoir été amorcées ou bien si vous ne participez qu'avec réticence aux réunions professionnelles et associatives, vous avez frappé à la bonne porte. Ce livre vous aidera à acquérir les capacités d'échange verbal nécessaires pour vous sentir à l'aise et confiant dans n'importe quelle situation. Si vous mettez en pratique les techniques simples préconisées ici, vous chasserez les craintes qui hantent votre pratique de la conversation. Vous saurez comment faire pour :
° entraîner n'importe quelle personne dans un dialogue constructif ;
° relancer une conversation qui s'éteint ;
° introduire de nouveaux sujets de conversation ;
° vous sentir plus à l'aise dans les manifestations culturelles, fêtes et réceptions ;
° développer des relations professionnelles cordiales ;
° vous retirer d'une conversation avec élégance.

Entrons dans le vif du sujet